佛手瓜原產墨西哥和西印度群島,系多年生宿根攀緣性蔬菜,屬葫蘆科稀特蔬菜品種。佛手瓜富含人體所需要的多種維生素和礦物質,其含量比其他蔬菜高幾倍乃至十幾倍,可涼拌、炒食,腌制咸菜,脆嫩多汁,清香可口。因其富含鋅,對因缺鋅引起智力低下的兒童有輔助療效。佛手瓜可利尿排鈉,有擴張血管、降血壓之功能,對高血壓病亦有明顯的輔助療效。
佛手瓜苗一般可以購買,自己在家育苗的,可于2月上旬在陽畦或小拱棚育苗。選擇重250克左右成熟種瓜,用塑料布包好,放在15℃-20℃地方催芽,一般5-7天后佛手瓜頂端出芽。將催好芽的佛手瓜種入裝好營養土的塑料袋內,頂端向上,覆蓋5厘米厚的營養土。塑料袋直徑為20-25厘米,高為20-25厘米。營養土一般用5%細沙加55%的肥沃菜園土,再加25%腐熟的草肥進行配制。
苗未出來以前,一般不澆水,出苗后適時澆水,水量不宜過大。出苗后室溫的溫度應控制在白天20℃-25℃,夜溫10℃-12℃。
庭院種植佛手瓜一般于4月中旬露底定植。
定植前需要深翻土地20-30厘米,挖一寬1.5米、長1.5米、深60厘米的大坑,每坑施有機肥300-400千克,與土混合均勻后填入坑中。定植后應注意天氣變化,預防倒春寒凍傷瓜苗,在惡劣天氣盜來的時候可以搭建臨時小拱棚預防凍害。
6月上旬及時搭架,在瓜苗的主枝附近搭一結實豎桿,有利于主枝順桿攀緣,以此桿為中心,搭建一個30-40平方米、高2米的棚架。
上架前應根據植株生長情況進行修整,一般每株留2-3個主蔓,其余全部打掉,架上側枝一般不再修整。上架前要經常注意綁蔓,上架之后應注意引蔓,蔓要均勻引開,布滿全架。
6月份以前適當少澆水,一般5-7天澆1次水;6月下旬后要多澆水,一般每隔1天澆一次水,保證植株的生長;后期一般3-5天澆一次水。
整個生長期一般不再追肥,如植株生長細弱,每株可追施腐熟有機肥100-200千克,因佛手瓜很少有病蟲害發生,施用有機肥,可以確保佛手瓜施綠色蔬菜。
佛手瓜10月中下旬即可采收,一般單瓜重250克左右,單株結瓜800-1000個。
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