為使蔬菜種子出苗迅速、整齊，生產上往往在播前要進行浸種催芽。其具體做法如下：
（1）浸種：浸種是將種子浸泡于水中，使其迅速吸水膨脹，吸足其發芽所需的大部分水分。浸種時應注意水溫和時間。水溫一般分三個類型：一是常規浸種。水溫為30℃左右，適于種皮薄、吸水快的種子，如白菜、甘藍、蘿卜、豆類等種子；二是溫湯浸種。水溫為55℃左右，可殺死大部分病菌。浸種時一邊倒水，一邊攪拌，溫度降至30℃時，同常規浸種；三十熱水浸種。水溫為70~80℃，將充分干燥的種子，倒入熱水，用兩個容器來回快速傾倒，直至水溫降至55℃時，轉入溫湯浸種。熱水燙種可迅速軟化種皮，用于種皮厚、吸水難的種子，如西瓜、冬瓜、苦瓜、茄子等。另外，此法具有較強的殺菌力，可起到消毒的作用。浸種時間根據蔬菜種類確定，一般白菜類為2~4小時；瓜類中的黃瓜、西葫蘆、南瓜為5~8小時；苦瓜、蛇瓜、冬瓜為24小時；菜豆為2~4小時；芹菜、辣椒、茄子為8~16小時。
（2）催芽：催芽是將浸種后的種子放于適宜的溫度、濕度、氧氣條件下，使其迅速發芽。催芽方法有以下幾種：一是沙子催芽。用淘洗干凈的河沙，經開水燙后晾成半干，與已浸泡過的種子混勻（河沙與種子的比例為1~1.5：1），放到干凈的瓦盆里，保持適宜溫度。這種方法的特點是保溫保濕，出芽整齊，透氣性好，不會漚爛芽苗。二是瓦盆催芽。將浸泡過的種子晾成半干，放在清潔（要注意不能有油）的瓦盆里，上蓋清潔的白布或紗布、麻袋等，以保溫保濕，放于溫室的煙道上或火炕上催芽，每2~3小時翻動1次，使種子均勻受熱，同時每天要沖洗種子1~2次，保持一定濕度。三是吊袋催芽法。將泡好的種子晾成半干，裝入潔凈的紗布袋里，吊在溫室中適溫的地方，每隔2~3小時用手在袋上上下觸動，輕輕翻動，使其水分和受熱均勻，并能補充氧氣。要注意袋子不能裝滿。育苗中心或育苗專業戶由于用種量大，應在崔亞市和催芽箱內統一催芽。一般喜溫菜如瓜類、茄果類、豆類種子催芽溫度為25℃~30℃；喜冷涼蔬菜如白菜類、葉菜類催芽溫度為20℃左右。催芽時，每天應檢查1~2次，淘洗種子，清除黏液，補充水分及氧氣。當大部分種子胚根露出時即可播種。在適宜條件下，白菜類種子催芽所需時間為1~2天，黃瓜為1~2天，西葫蘆為2天，冬瓜為4~6天，西瓜為3~4天，茄子為6~8天，辣椒為4~5天，番茄為2~3天，芹菜為7~11天。
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